第343节

    ??走了约半个小时，前面渐渐亮堂起来。

    ??“我们快到了。”菲丽丝放慢了脚步，“陛下，您是否需要……”

    ??罗兰知道她想说什么，“没关系，现在就带我过去吧。”

    ??神罚女巫回头深深望了他一眼，“……是，我明白了。”

    ??走出洞穴，视野豁然开朗起来，一座宽敞的拱顶大厅出现在众人面前，面积差不多有一个足球场大小，头顶能看到数十束光线投入洞中，在地面上映出一片片光斑。借助采光井，这里即便位于山脉深处，也并不显得压抑。守备于此的不只有女巫，还有众多第一军士兵——他们每个人都经过了夜莺的审核，是队伍里对罗兰最为坚定的一批人。

    ??但哪怕是他们，此刻也尽可能远离了大厅，偌大的空地中央只剩下几座菱形的魔力核心，与三位塔其拉高阶女巫……或者说，原初载体。

    ??他微笑着走向三人，朝为首的肉瘤怪物伸出右手，“我们总算是见面了，你就是帕莎，对吧？”

    ??刹那间，罗兰感到背后的呼吸声都急促了几分，一只手已经搭在了他的肩头，只要有任何不对劲之处，夜莺无疑便会把他拉入迷雾中。

    ??肉瘤沉默了小会儿，熟悉的声音才在他脑中响起，“令我惊讶，国王陛下。如果说之前都是以幻象核心进行交谈，虚构的景象没有那么让人生畏的话，您此刻展现出来的镇定简直不可思议——老实说，您还是第一个亲眼见到这副躯壳而仍然若无其事之人，哪怕是塔其拉女巫，在最初见到未启用的原初载体时，都远没有您这般沉着。我十分好奇，您难道就一点都不害怕吗？”她顿了顿，随后伸出一支触须，与他的手掌轻轻缠在了一起，“不过您没有猜错，我就是帕莎，感谢您对塔其拉女巫的支持。”

    ??“他还没有支持我们呢，光是派出一支凡人队伍护送遗物可说不上是帮助还是监视。”另一个冷淡的意识也钻了进来，“这话等到探索完大雪山后再说不迟。”

    ??“埃尔瑕！我们之前说好过的！”第三个声音打断道。

    ??“好吧，我不提就是。”

    ??看来另外两人就是常常出现在帕莎身边的埃尔瑕和塞琳了。罗兰倒不介意对方的语气，一来这些古女巫本身就生活在女巫为尊的时代，想要马上改变观念肯定没那么容易，二来是比起表面上的态度，他更希望有实质性的收获。

    ??“峡湾最有名的一位探险家说过，恐惧源于未知，不管你们是什么模样，但灵魂都属于塔其拉女巫。”罗兰笑了笑，“而对于后者，我可一点儿也不陌生。爱葛莎已经成为了女巫联盟不可或缺的一员，并深受大家的信赖与喜爱。”

    ??触须摸起来颇为粗糙，而且表面并非像看起来那般干燥，而是略有些潮湿，大概是在土里钻来钻去所致。而且他能清晰地感觉到表皮下所蕴含的温度——毫无疑问，眼前的这具硕大肉瘤，仍是一个鲜活的生命体。

    ??“……原来如此。”帕莎的声音显得有些感慨，“您说得没错，我们之间的合作，其实早就开始了。”

    ??“在魔鬼的威胁面前，每个人都应该放下成见，尽可能团结起来。”罗兰客套了两句，随后转入正题，“对了，神明遗物应该已经转移到这里来了吧？能让我看看决定了人类命运的东西到底是什么模样吗？”

    ??帕莎摆动了两下头顶的主须，“当然，请跟我来。”

    ??第七百七十四章 “神明之境”

    ??罗兰好奇地打量着移动中的塔其拉高阶女巫，她们身上的触须分工明确，短的犹如蛇身般扭动，提供支撑和行走之力；长的则不断插入头顶或脚下的泥土之中，用于修正方向——有些触须显然长度惊人，从大厅穹顶高度来看，恐怕超过了百余米，而且还能收缩自如，宛如手臂一般。

    ??能支撑起这么长的触须，恐怕再强大的肌肉都无能为力，他猜测是肉瘤内蕴含的魔力让她们拥有了自由行动的力量，就跟那些体格明显超过了重力限制的巨型邪兽一样。

    ??绕过两座魔力核心，走了数十步，帕莎在一个像是宝石刻成般的立方体面前停了下来。

    ??“那是神罚之石，我不能靠得太近……”夜莺在耳边提醒道。

    ??罗兰不动声色地点点头，朝帕莎问道，“遗物就装在这里面？”

    ??“没错，只有这样才能限制它的感召范围，如果周围完全没有神罚之石存在，恐怕您城市里的居民都会在不经意间受到遗物的影响。”帕莎伸出数根触须，搭在神石箱子上，却没有立刻打开它，“在接触它之前，我必须先说明一些事情，以免您发生意外。”

    ??“这东西……有危险吗？”温蒂上前一步，下意识地挡在了罗兰面前。

    ??“不用太过担心，只要不单独与遗物共处就行。”塞琳插话道。

    ??“什么意思？”罗兰挑了挑眉头。

    ??“正如我之前说的那样——当在遗物面前敞开心防时，就能看到一些不可思议的景象，不管是女巫还是凡人，都可以感受到这种召唤。”帕莎的语气变得严肃了不少，“不过请您记住，您看到的景象并不是完全虚构的。和幻象仪器不同，画卷里的东西能对现实产生影响，这就是我想说的第一点，任何时候都不要单独接受神明的感召。”

    ??画中的景象可以影响到现实？罗兰顿时觉得有些毛骨悚然，这不等于贞子从电视里爬出来一样吗？

    ??“为何多几个人就没有危险了？”

    ??“因为一旦受困于神明之境，身体会出现很明显的反应，例如呆滞、迟钝、呓语等等……这时候就需要您身边的人将您拖离遗物的影响范围。”帕莎解释道，“史书中曾有过许多起单独接触遗物，最后灵魂无法回到躯体的记录，而两人、三人轮流接触则可以有效降低这一风险。”

    ??“原来如此。”罗兰望了眼塔其拉女巫，“换句话说，这里至少有五个人，所以几乎没有任何危险，对吧？”

    ??“如果不是如此，我们也不敢让您近距离观察它。”塞琳点点头。

    ??“至于第二点，就由我来说明吧。”埃尔瑕冰冷冷的声音响起，“你应该知道，遗物中的巨幅画卷所展示的是异族文明，如果你有机会看到它们，它们有可能……不，是一定会试图伤害你。我们可以帮助你强行脱离感召，但不能帮助你抵御恐惧。”她顿了顿，语气中带上了一丝讥讽，“到时候吓得失了态，可别说我没有提醒你。”

    ??“就这样？”罗兰不为所动道，“还有其他要说的吗？”

    ??“你……”埃尔瑕大概没料到他会如此满不在乎，不由得微微一窒。

    ??“没有的话就打开它吧。”

    ??罗兰在心里叹了口气，对于饱览各类怪兽、异形、惊悚、恐怖电影的现代人来说，本身就在接受程度上和古代人有着天壤之别。如果说毫无防备或许会被吓得魂不附体，但埃尔瑕的这番话从某种意义上来说已经相当于高能预警，只要不会造成真正的伤害，他不认为自己会因为这种程度的恐吓而放弃探索神明的奥秘。

    ??“我知道了。”帕莎收缩触须，拉开神石箱子的门扇，露出里面呈纺锤状的红色晶体。

    ??遗物离开容器后，竟自然而然地飘浮起来，像那些魔力核心一般，静静悬浮在离地一米左右的半空中。

    ??“它不能离开神石的限制范围，所以您需要靠近它，然后放松精神，即可前往神明之域。”

    ??“陛下……”温蒂有些担忧地抓住了罗兰的手。

    ??“放心，有你们看着，不会发生什么意外的。”他安慰地拍了拍红发女巫的手背，“我知道自己会面对什么。”

    ??他所获取的信息并非全部来自塔其拉女巫，无论是伊莎贝拉的回忆，还是他在梦境世界中对教会枢秘圣殿的考察都能相互印证——确实有这么一样东西，能把人带入到匪夷所思的“神明之境”中。

    ??罗兰走到遗物旁盘腿坐下，闭上了眼睛。

    ??……

    ??与此同时，帕莎也伸出触须，和另外两名同伴连接在一起。

    ??意识快速在三人之间流转，将想要说的话映射在彼此的脑海之中。

    ??“居然如此狂妄，我倒真想见他被吓得浑身颤抖，屁滚尿流的样子。”埃尔瑕忿忿不平道，“否则他根本不会意识到自己将要面对的是何等可怕的敌人。等到被吓得当场失禁，看他还有什么话好说。”

    ??“那对我们又有什么好处？”赛琳恼火地瞪了她一眼，“凡人上位者本身就很在意尊严与威望，如果让他颜面尽失，只怕要连带着记恨上我们了。若是失去他的支持，我们要怎么探索雪山，寻找天选者？更糟糕的是，万一他对魔鬼打心底产生了惧意，那这个世界就完了！”

    ??“他不是什么都不怕嘛，反正我也提醒过了，你还能拦着他不成？”

    ??“带他来接触遗物本身就是个错误。”赛琳嘟囔道，“我从一开始就不建议这么做——至少得等到两边有了基本的信任再说。”

    ??“然后瞒着他？或是阻挠他接近神明遗物？那样我们永远也得不到他的信任。”帕莎轻叹了口气，“设身处地的想，你会信任一个连决定人类命运的关键之物都不愿让你接触的盟友吗，哪怕说得再好听，对方也不会领情。所以有些事情，一定要等他亲身体验过，才能明白我们的诚意。”

    ??“可是……”

    ??“不过也不用太过担心，魔鬼和巨眼并不是每次都会出现。”帕莎像是在安慰赛琳，又像是在安慰自己，“而且即便他受到惊吓而失态，只要我们保证守口如瓶，让这一幕永远不被世人知晓，他应该能理解我们的苦衷。”

    ??“那他带来的那两名女巫呢？她们也会保守住这个秘密吗？”埃尔瑕不怀好意地问道。毫无疑问，在她看来，能让凡人在女巫面前丢脸是一件颇为愉悦的事情。

    ??“那就不是我们能管得到的了。”

    ??……

    ??当罗兰再次睁开双眼时，发现自己已经置身于一座无限广阔的殿堂之中。

    ??第七百七十五章 你好，世界

    ??星空穹顶、红月、巨画……就像帕莎事先描述的那样。

    ??无论哪一样东西，给人的感觉都是宏大无比，只有当自己身处其中时，才能真切感受到它的浩瀚，也难怪她们会把此地称为神明之境。

    ??这是传送术？还是意识之海？

    ??罗兰蹲下身子，轻轻抚摸地板——它看起来像是石头打磨而成，但表面光滑得犹如镜子一般，指尖准确地传来了冰冷、坚硬的触感，仿佛他所看到的东西并非虚构出来的幻想，而是真实存在的。

    ??不过经历了逼真到夸张的梦境世界后，这样的场景已经难以再惊吓到他了。

    ??罗兰抬头向穹顶望去——巨大的红月如同一块圆形的饼一般罩在巨画之上，凝神眺望的话，还能看到它表面涌动的纹路，非要用什么来形容的话，那便是大海。它不像太阳那般耀眼夺目，明明通体赤红，可总觉得它并没有在发光发热。红色的波纹像是浪涛，又像是旋涡，密密麻麻地布满了整个视野。

    ??唯一的问题在于，这个圆未免也太圆了一点。

    ??它简直不像是一个球体，而是一个平铺的大圈。

    ??或许是红月离自己太近了？

    ??罗兰仔细端详了一会儿，终究无法把它和占星家所观测到的红色飞星联系在一起——既不像行星又不像恒星，如果神意之战真是因它而起，它又如何才能降临世间？

    ??他脑中忽然冒出了一个想法。

    ??若是让首席占星家弥散星学士来接受神明遗物的感召，能不能从穹顶隐隐闪烁的群星中确认这玩意就是红月？

    ??当然，不排除更大的可能是这位可怜的老人直接被吓瘫当场。

    ??罗兰耸耸肩，站起身，环顾围绕着红月的四幅巨画。

    ??王座、海水、黑幕，以及他自己。

    ??除开第三边陲城地下大厅的景象，这些记录都在枢秘圣殿的藏书馆里参看过，并没有什么特殊之处，遗物大概就像是一个记录仪，能实时反馈它附近的景象。按照帕莎的说法，完全黑掉的那一幅巨画就属于被淘汰的地底文明。

    ??罗兰朝画中的自己和温蒂打了个招呼，后两者毫无反应，显然听不到他的呼喊声。

    ??说好的影响现实呢？

    ??他走近王座之卷，伸手摸了摸画卷本身——其感觉仿如一块柔顺光滑的布料，质地十分细密，上面的图像也仅仅只是图像，他并不能跨过边框，进入画中的世界。

    ??罗兰转了一圈后也没有更多新发现，正打算向殿堂外围进发，探寻一下这块地方是否真的无边无界时，背后的画卷突然传来了响动声。

    ??在这寂静的环境中，声音显得格外清晰，像是钢铁之间的相互摩擦，又像是硬物敲击地面的回响。

    ??刹那间他感到浑身的寒毛都立了起来！

    ??见鬼，没人提到过这些巨画还能发出声音的啊！

    ??他停下脚步，猛地回过头。

    ??只见显示王座的画幅中不知何时多了一位漆黑的盔甲武士，它正端坐在王座之上，一双猩红的眼睛居高临下向他扫来。

    ??而另一幅画也有了动静。

    ??大量的气泡伴随着咕咚咕咚的闷响向上翻涌，接着一只巨大的眼球从幽暗海底伸出，一点点逼近到画面边缘，仿佛恨不得探出边框似的。三个三角形排列的眼瞳一齐盯向他，初看时还真有些让人不舒服。

    ??你们这是约好的么？

    ??罗兰不禁松了口气，只要不躲躲藏藏装神弄鬼，他并不惧怕这两个外形上毫无惊悚之意的怪物。

    ??不就是高阶魔鬼和未知文明的遗物守护者嘛。

    ??他仰起头走到四幅巨画的中央，和两只异族生物对视。

    ??“下午好，你们也是来参加神意之战的？”

    ??“这场你死我活的战争非打不可？就不能坐下来谈谈？”

    ??“能听懂我说的话吗？”